В постоянно изменяющихся условиях производства зубчатых колёс важное значение имеет выбор максимально эффективного и точного метода обработки и подходящего инструмента для зубонарезания. Выбор инструмента и метода зубонарезания определяется особенностями детали и производственного процесса, а также размером партии.

Обработка зубьев выполняется на «мягкой стадии», где основной проблемой нередко является максимальное соблюдение размерной точности. Тщательная подготовка к «твёрдой» стадии в некоторой степени обеспечивается за счёт токарной обработки упрочнённой детали, за которой следует «твёрдая» обработка зубьев. При твёрдом точении процесс обработки должен быть прогнозируемым, а обработанная поверхность должна отличаться высоким качеством. И всё это в сочетании с экономической эффективностью.

В настоящий момент процесс обработки зубьев претерпевает значительные изменения благодаря внедрению электрических силовых агрегатов, использованию трансмиссий новой конструкции и стремлению к обеспечению одновременно высокой гибкости и производительности. Фокус постепенно смещается с традиционных зубонарезных станков на многоцелевые станки для обработки как зубьев, так и шлицев, которые в скором времени должны стать стандартом. Также серьёзное внимание уделяется зуботочению, которое призвано заменить собой зубодолбление, протягивание и шлиценакатывание, а до некоторой степени и обработку червячной фрезой.